論駄な日々

インターネット揺籃期、対抗文化の担い手たちの口によくのぼった言葉がある。たとえば、"Information wants to be free"（情報は自由になりたがっている／自由を求めている）。これは、The Long Now Foundation（ロングナウ協会）という団体の代表者 Stewart Brand （スチュワート・ブランド）が1984年に発した名セリフだ。情報それ自体が特定の人の所有から離れて、自由に（あるいは無料に）なっていくことへの積極的な肯定である。この考え方を徹底していくと、情報それ自体に価値を付けて販売するビジネスは成立しなくなる。極論すれば "Information wants to be free" はマスメディア産業の、そして資本主義全体の敵となりかねない。

しかし、統治に関する情報が特定の人たちだけで所有される社会は、民主主義とほど遠くなる。それゆえ対抗文化の担い手たちは（一部は愛国的な情熱に燃えて？）情報自由論を叫び、インターネットに勇躍乗り出した。曰く、もともと市民たちが自由に扱ってもよいはずの情報を、政府や大企業から取り戻せ。曰く、獲得した情報を、そして自分たちで生み出した情報をみんなで共有しよう―――そんな発想が80年代半ば以降、アメリカから日本にも伝わってきた。（わたし自身、リチャード・ストールマンのFSFやマイケル・ハートのグーテンベルク計画（ヘッダの山形訳）などに大いに触発されていた）

だが90年代に入り、インターネットは次なるステージに移行する。ネット利用者の爆発的な拡大、通信料金の低価格化、猛烈なスピード進む商業化、世俗化････。そしてamazon や e-bay などの商業サイトの隆盛により、現在のネット環境の基礎が形成されたといってもよい。ネットを通じていろんなことが可能になった。市民・消費者の双方に好ましい世界が到来したのかもしれない。なぜなら、80年代のネットは、コンピューターやネットワークに関する知識を一定程度持っていなければならず、パソコンに詳しくない人たちは最初から排除されていたからだ。デジタルデバイドという問題を残しつつも、80年代のような不平等は解消の方向へ向かったと言っていいだろう。

でも、人が増えれば当然ながら問題も増える。ネットには児童ポルノのほか、爆弾の製造法まで公表されるようになった。米国では中絶手術をした医師とその家族の詳細なプロフィールが「WANTED」として晒され、数人の医師が本当に殺された。市民・消費者の双方にとっておぞましい世界が到来しているのだろうか。マイナス面を強調して、インターネットを規制しろと叫ぶ人もいる。国家がそれを放置していられない理由もわかる。むろん、ネットに規制は要らないと反論する人もいる。サイバー・リバタリアンたちだ。

90年代に入って生まれたもう一つ有名なセリフ（というか文章）がある。「サイバースペース独立宣言」（1996年）である。これは、ネット上の「わいせつ」情報を取り締まる Communications Decency Act：CDA（通称・通信品位法）が米議会で議論されていることを危惧した電子フロンティア財団共同設立者John Perry Barlow （ジョン・ペリー・バーロウ）が書いたものだという。以下が書き出し部分を以下に引用する。

Governments of the Industrial World, you weary giants of flesh and steel, I come from Cyberspace, the new home of Mind. On behalf of the future, I ask you of the past to leave us alone. You are not welcome among us. You have no sovereignty where we gather.
(Barlow, John Perry（1996）"A Declaration of the Independence of Cyberspace" , Electronic Frontier Foundation Web Site http://homes.eff.org/~barlow/Declaration-Final.html)

21世紀。ネットは無秩序なまま広がり続け、選択肢も無数に増えた。選択肢が多ければ多いほど人は自由でいられるかのような意見もある。だけど、多すぎる選択肢のなかで、わたしたちは溺れてしまいかねない。そんなネットが広大さは、さまざまなフィリタリング技術を要請してきた。もう、わたしたちはフィルタリング技術なしにネットと関われなくなってしまっている。

自分でおこなうフィルタリングもあるし、他人（企業）がおこなうフィルタリングもある。前者の好例は検索エンジンだ。人々はじぶんのニーズに応じた情報をネットから抽出する。音楽に関心のある人は音楽サイトばかりを見に行くようになる。おかげでその人の趣味の時間は充実するかもしれない。ただ、これまでなら目に付いたような政治や経済、海外の飢餓や戦争といった情報に触れる機会が減り、結果的に"視野の狭い人"になりかねない。ロシア・東欧地域の事象に興味のある人はネットから専門的な情報を得ようと時間と労力をかけようとする。彼は街で一番のロシア通かも知れないが、自分の住む街に存在するいくつもの問題について全くの無知となる可能性もある。

企業がおこなうフィルタリングとしては、通販業者は客の購入履歴から巧みなリコメンドをする例がある。amazonはまさに消費者の嗜好を予測し、さらなる消費を誘導する。そうしたネット通販だけしか利用しなくなると、現実の店舗でなら偶然に目に触れ、耳に聞こえてくるような商品と出会う機会はなくなってしまう。

一人ひとりが自分の世界で幸せを追求していくのはけっこうなことだ。同好の者同士がさかんにネット上で交流し排他的なエンクレープ（飛び地）を形成することも良かろう。だけどそれは社会全体をより善き方向に導くのか？　民主主義にとって本当に良いことなのか？　必ずしもそうではないのはないか？

シカゴ大学教授で憲法学者のCass Sunstein（キャス・サンスティーン）の問いは根元的だ。彼が危惧するのはネットにおける集団分極化（group polarization）とそれに伴って起こる(？)サイバーカスケード。これらは、ised@glocomのキーワード・ページでも言及されているが、ドイツの社会心理学者で世論調査の権威エリザベト・ノエル=ノイマンが唱えた「沈黙の螺旋理論」とどこか似ている（2004年夏学期の社会情報学基礎ゼミで、Ｍさんと一緒に発表したため、すぐにピンときた）。サンスティーンは、インターネットの民主主義を救うための糸口をいくつか提示する。たとえば、思いがけなく見知らぬ人の意見を偶然聞く（読む）公開フォーラム、そして、マスメディアが提供する社会的な共通体験、共通の準拠枠の回復。つまり、価値観や考え方の違う人との出会いや、対話・議論を促すことだ。サイバースペースには可能性があるし、マスメディアだって出番は残されているはずだ。

（関係ないけど、この本の邦題は全然ダメ。売りにくい本の典型例。"Republic.com"というカッコイイ原題が泣いている）

■関連サイト

▽本・書評
・サンスティーン,キャス（2003）石川幸憲（訳）『インターネットは民主主義の敵か』毎日新聞社（bk1｜amazon）
・Μαπλε MEmo: インターネットは民主主義の敵か http://maplewar.publistella.net/archives/2004/11/post_10.html
Miyajeeの読書掲示板： インターネットは民主主義の敵か http://miyajee.e-city.tv/internetwaminsyusyuginotekika.html
・H_Ogura（2005）「国民会議とサイバーカスケード」BENLI blog http://benli.cocolog-nifty.com/benli/2005/01/post_4.html
・ノエル=ノイマン,エリザベト（1997）『沈黙の螺旋理論――世論形成過程の社会心理学』改訂版、池田謙一 訳、ブレーン出版（amazon）

▽スチュアート・ブランド
・The Long Now Foundation http://www.longnow.org/
・平 和博「ロング・ナウ協会代表、スチュアート・ブランド氏に聞く」サンノゼ発、ネット最前線、asahi.com
（上）http://www.asahi.com/tech/sj/long_n/01.html
（中）http://www.asahi.com/tech/sj/long_n/02.html
（下）http://www.asahi.com/tech/sj/long_n/03.html

▽ジョン・ペリー・バーロウ
・Barlow Home(stead)Page http://homes.eff.org/~barlow/
・Barlow, John Perry (1996) "A Declaration of the Independence of Cyberspace", Electronic Frontier Foundation Web Site http://homes.eff.org/~barlow/Declaration-Final.html
・バーロウ、ジョン・ペリー（1996）鈴木啓介（訳）「サイバースペース独立宣言」、http://www.ezweb.co.jp/~higan/
・バーロウ、ジョン・ペリー（1996）山崎カヲル（訳）「サイバースペース独立宣言」、http://www3.toyama-u.ac.jp/~ogura/another_world/censor/cyb-ind.html
・Takama, Gohsuke（2003）「ジョン・ペリー・バーロウ、インタビュー」、MetaNotes Web Site http://metamemos.typepad.com/gt/2003/08/post_1.html
・福冨忠和（2003）「精神世界に移り住むために」、MYCOM PC WEB - 東京バイツ 第155回 http://pcweb.mycom.co.jp/column/bytes/155/

▽ised@glocom : 情報社会の倫理と設計についての学際的研究 ＞ キーワード
・サイバーリバタリアニズム | サイバーコミュニタリアニズム | カリフォルニアン・イデオロギー | サイバーカスケード | デイリー・ミー

▽過去記事
・世論（１）http://hatanaka.txt-nifty.com/ronda/2004/06/post.html
・世論（２）http://hatanaka.txt-nifty.com/ronda/2004/07/post.html