論駄な日々

　米国流「民主主義」に対する異議申し立てとして、腑に落ちる部分がかなりありました。「マンダレイ」の方がより意識的な表現になっていて、その分、分かりやすかったように思います。
　特に主人公が黒人たちに「民主主義」について講義する場面が印象的でした。数年前、縁あって「地方における直接民主主義」と題したデラウェア大学のＮＰＯ研修を受けた際の体験を思い出しました。参加者は日本のＮＰＯのリーダーらでした。
　ある小さな町の市長を講師とする研修がありました。「民主主義」とは何かを「教えて」」くれるのでした。出席者全員に「○」と「×」のカードが渡されました。講師が質問し、われわれがそれに答えるのです。
　たとえば選挙で一票を投じる際に重要な点。「候補者の見かけやイメージを大切にする」「門地や身分、財産のあるなしを重んじる」。これらが民主主義かどうか答えよというのでした。
　質問のレベルがすべてこの調子の初歩的なものでした。こういうレベルで、日本人に「教える」ことに違和感を感じない米国人と「そう見られている日本人」の双方に違和感を覚え、次第に腹が立ってきたものです。思わず「米国の大統領選ほど、テレビを通じた候補者のイメージに左右されるものはないと思うのだが・・」と質問したら、彼はとても不機嫌になるのでした。
　「マンダレイ」の「民主主義教室」の生徒たちは、一見素朴で、愚かなように見えて、実は民主主義の重要性を説きたいと熱くなる白人が気のすむようにさせていただだけだった。

　民主主義の受容の形としてこういうものも、歴史的にはあったのだろうか、とショックを受けました。現在、米国が世界中で守ろうとしている「民主主義」の解釈に絡む重要な提案だからです。「好きにやらせればいいさ」と考えて、その実、全く別のことを考え、行動していた人々が大量に存在するとしたら、そうした人々（１９５１年生まれで、一応、民主主義しか知らない日本人である自分も含まれる？）への弾劾であることになります。次の作品「ワシントン」（？）が待たれます。

Schmidtさま、コメントをありがとうございました。『マンダレイ』では民主主義という理想的な制度と自由主義とを、非民主的な手法で（具体的にはマシンガンによる暴力的抑圧によって）強制するヒロインの論理と倫理に、今日のアメリカをダブってしまいますね。そして、Schmidtさんのデラウエア大学での体験にもダブった、というわけですね。
　わたしにも似たような経験があります。ぼくの初任地は被爆地・広島だったのですが、「平和運動」をしているアメリカ人の一部には、かわいそうな日本人を憐れむ表現を使う方もいました。とあるキリスト教系のニュースレターの中で「平和の尊さが理解できない広島市長など、アメリカの上院議員に頼んでクビにして貰いましょう！」というような意味のことを呼びかけていた老婦人は、純粋で善良で使命感の強い人でした。
　話が横道にそれましたが、民主主義の問題を考えるとき、制度の機能不全や暴走を防ぐためにも、自由主義や平等主義という異なった出自をもつイデオロギーが必要になると思いますが、いまの私には言説資源が足りません（涙）。
　三部作の集大成『ワシントン』はたしかに楽しみですね。

「それでも、生きて行かざるを得ない」

学生時代のカラオケの定番でした・・・。

いずもりさん、重要な台詞をありがとうございます(爆）。